Amit a filmek mondanak
A midi-chloriánok a „Baljós árnyak” című filmben bukkannak fel: a kis Anakin megkérdezi, mik azok, Qui-Gon Jinn pedig így felel:
A midi-chloriánok mikroszkopikus életformák, amelyek minden élő sejt belsejében élnek… Midi-chloriánok nélkül nem létezhetne élet, és semmit sem tudnánk az Erőről. Szüntelenül szólnak hozzánk, és tudtunkra adják az Erő akaratát.
A midi-chloriánok tehát nem maga az Erő – hanem a vonal, amely összeköt vele. Minél több van belőlük a sejtjeidben, annál jobban hallod. A magas szint tehetség, nem mesteri tudás: semmit sem árul el a kiképzésről, és arról sem, melyik oldalt választod majd.
A szintet a vérből mérik, és Anakin vizsgálata adja a saga leghíresebb számát:
Az érték kilóg a skálából… több mint húszezer. Még Yoda mesternek sincs ilyen magas midi-chlorián-szintje.
„Egyetlen Jedinek sincs” – feleli Qui-Gon. Azóta a midi-chloriánok csak néhányszor kerültek szóba a képernyőn – íme az összes.[1]
Minden említés a képernyőn
-
1999
I. rész – Baljós árnyak
Qui-Gon elmagyarázza, mik azok a midi-chloriánok, Anakin vérvizsgálata „több mint húszezret” mutat, Qui-Gon pedig felveti, hogy a fiú tőlük fogant.
-
2005
III. rész – A Sith-ek bosszúja
Palpatine elmeséli Anakinnak Darth Plagueis tragédiáját, aki „az Erő segítségével képes volt befolyásolni a midi-chloriánokat, hogy életet teremtsenek”.
-
2014 · 6. évad
A klónok háborúja
Qui-Gon hangja a midi-chloriánokon keresztül tanítja Yodát az Élő és a Kozmikus Erőről, Yoda pedig elutazik az Élet Forrásához – arra a bolygóra, ahonnan a midi-chloriánok származnak.
-
2020
A mandalóri – 2. évad
Dr. Pershing felvételei: vérátömlesztéses kísérletek Grogu vérével, amelyet magas midi-chlorián-szintje tesz oly értékessé.
-
2024 · 3. évad
A rossz osztag
A Necromancer-projekt: a Birodalom megpróbálja klónokba átültetni a magas midi-chlorián-szintet, és kiderül, hogy ehhez Omega vére a kulcs.
-
2024
Az akolitus
Egy Jedi-vizsgálat kimutatja, hogy az ikertestvérek, Osha és Mae midi-chloriánjai teljesen egyformák – ami természetes úton még ikreknél sem fordulhat elő.
Egy midi-chlorián anatómiája
Egyetlen film sem mutatott még közelről midi-chloriánt, ezért íme egy rekonstrukció a mintájául szolgáló sejtszervecske, a mitokondrium alapján. Az 1–4. rész a mitokondrium valódi anatómiája; az 5. és a 6. a mi tippünk arra, mire lenne még szüksége egy midi-chloriánnak.
- Külső membrán: a határ a szimbionta és a gazdasejtje között.
- Redőkbe gyűrődött belső membrán. A mitokondriumban ezek a kriszták termelik a sejt energiáját.
- Saját, gyűrű alakú DNS – maradvány abból az időből, amikor a mitokondriumok még szabadon élő baktériumok voltak.
- Riboszómák: parányi, bakteriális típusú fehérjegyárak.
- „Erő-antenna”: bármi, ami lehetővé teszi, hogy a midi-chloriánok érzékeljék az Erőt. A biológiában semmi sem működik így.
- Jelek a gazdának: így „szólnak hozzánk”. A valódi sejtek és mikrobák tényleg beszélgetnek – molekulákkal.
A valódi előkép: a mitokondriumok
George Lucas szerint a midi-chloriánok „a mitokondriumok szabad ábrázolása” – parányi társak, amelyek nélkül, ahogy fogalmazott, nem létezne élet.[2] A nevüket általában a mitokondrium és a kloroplasztisz összevonásának tartják – a sejtnek ez a két alkotórésze egykor szabadon élő baktérium volt.[3]
Ez a rész valódi tudomány. Nagyjából kétmilliárd éve egy sejt bekebelezett egy baktériumot, de ahelyett, hogy megemésztette volna, megtartotta. A vendég menedéket és táplálékot kapott, a gazda pedig erőművet. Az ő leszármazottaik a mitokondriumok, amelyek a tested szinte minden sejtjében ott vannak. Ma is saját DNS-t hordoznak – 16 569 betűt, 37 gént –, és önállóan szaporodnak. Az elméletet Lynn Margulis tette híressé 1967-ben.[4][5]
Még az is, ahogy Qui-Gon a szimbiontákat meghatározza – „életformák, amelyek a kölcsönös előny érdekében élnek együtt” –, pontosan megfelel annak, ahogy a biológusok a mutualizmust leírják.
Hány van belőlük?
A képernyőn egyetlenegy szám hangzik el: Anakiné, „több mint húszezer” – mértékegység nélkül. Sejtenként? Vércseppenként? George Lucas pontosabban fogalmazott, amikor Terry Brooksnak, a regényváltozat írójának elmagyarázta az ötletet: egy átlagos lény minden sejtjében egy, két vagy három midi-chlorián van, Anakin sejtjeiben viszont „vagy ezer”.[6]
A rajongói wikik pontos számai – Yoda 17 700 és így tovább – sem a filmekből, sem a sorozatokból nem származnak. Íme a számok, amelyek tényleg léteznek, a valódi mitokondriumok mellett:
- Star Wars
- Valódi biológia
Logaritmikus skála: minden rácsvonal tízszerese az előzőnek.
Elférne egyáltalán húszezer?
Egy májsejtben 1000–2000 mitokondrium van, és együtt a sejt nagyjából 22%-át töltik ki.[7][9] Ha a középértékkel, 1500-zal számolunk, egy mitokondrium a sejt nagyjából hétezred része. Húszezer mitokondrium méretű midi-chloriánnak így csaknem három sejtnyi hely kellene – még akkor is, ha minden mást kidobnánk. A Lucas-féle sejtenkénti ezer pedig szerény 15%-ot foglalna el.
Vagyis a filmbeli szám vagy nem sejtenként értendő, vagy a midi-chloriánok jóval kisebbek a mitokondriumoknál. Próbáld ki magad:
293% a sejt térfogatábólNem fér el: a sejt szétrepedne
A kép a sejt egy vékony szelete. Egy szeleten belül a területarány megegyezik a térfogataránnyal, így az arányok valósághűek.
A vérvizsgálat
A Tatooine-on Qui-Gon vesz egy csepp vért Anakintól, és az eredményt elküldi Obi-Wannak a királynő hajójára. A valódi laborok valami nagyon hasonlót csinálnak: kvantitatív PCR-rel megmérik, hány példányban van jelen a mitokondriális DNS egy sejtben – ez az mtDNS-kópiaszám –, és markerként használják az öregedés és a betegségek kutatásában.[10]
Van azonban egy bökkenő: az érett vörösvértesteknek – ezek adják egy csepp vér sejtjeinek túlnyomó részét – egyáltalán nincs mitokondriumuk, ezért a laborok inkább a fehérvérsejteket vizsgálják.[10] Ha a midi-chloriánok úgy viselkednének, mint a mitokondriumok, egy Jedi-analizátornak is így kellene tennie.
„Nem volt apja”
Shmi Skywalker azt mondja, Anakinnak nem volt apja, Qui-Gon pedig felveti, hogy a fiú a midi-chloriánoktól fogant. „A Sith-ek bosszúja” című filmben Palpatine Darth Plagueisról mesél, aki rá tudta venni a midi-chloriánokat, hogy életet teremtsenek – a rajongók azóta a Sith-eket gyanúsítják. A Lucasfilm kánonért felelős csapata, a Story Group szerint azonban szó sincs erről: Palpatine semmilyen szerepet nem játszott Anakin születésében.[11]
A szűznemzés valóban létezik. 2006-ban két brit állatkertben is kikeltek egy-egy nőstény komodói varánusz tojásai, pedig hím a közelükben sem járt; cápák, kígyók és madarak is képesek erre.[12] Az emlősök nem: bizonyos génjeik csak akkor működnek, ha az apától származnak. 2022-ben a kutatóknak mégis sikerült egeret létrehozniuk egyetlen megtermékenyítetlen petesejtből, hét ilyen „imprintált” régió átírásával.[13]
A midi-chloriánoknak azonban nehezebb feladattal kellene megbirkózniuk. Az anyának két X-kromoszómája van, így a csak az ő génjeiből létrejövő gyermek két X-et kap – vagyis lány lesz. Anakin viszont fiú, tehát valaminek meg kellett írnia egy teljes Y-kromoszómát: nagyjából 62 millió DNS-betűt.[14] A komodói varánuszoknál épp fordított a helyzet: náluk a nőstény ZW, így a szűznemzésből csak hímek születnek.
Az öröklődés rejtélye
Mitokondriumainkat kizárólag az anyánktól kapjuk: egy petesejt 100 000–600 000 mitokondriumot hoz magával, a spermium kevés mitokondriuma viszont ép DNS nélkül érkezik, és el is tűnik.[8][15] Ha a midi-chloriánok így öröklődnének, Luke és Leia Padmé midi-chloriánjait hordoznák, nem Anakinéit – Anakin saját midi-chloriánjai pedig vele együtt kihaltak volna.
A saga az ellenkezőjét mutatja: az Erő apai ágon is öröklődik. Kiutat a valódi sejtek kínálnak. Hogy egy sejt hány mitokondriumot tart fenn, azt nagyrészt a sejtmag génjei szabják meg, azok pedig mindkét szülőtől származnak. Lehet, hogy a szimbionták az anyától jönnek, a számukat viszont mindkét szülőtől örököljük.
- Shmi mitokondriumai
- Padmé mitokondriumai
- A képernyőn erős benne az Erő
Midi-chloriánok a valóságban
Midichloria mitochondrii
Valódi baktérium, amelyet George Lucas engedélyével a midi-chloriánokról neveztek el. A közönséges kullancs mitokondriumaiban él, és anyáról utódra száll.[3]
Wolbachia
Az ízeltlábú fajok több mint 40%-ának sejtjeiben él, és a petékben száll anyáról utódra. Egyes apró darazsaknál eléri, hogy a nőstények hímek nélkül is lányokat hozzanak a világra – így születnek valóban „szimbiontáktól fogant” utódok.[16]
Vibrio fischeri
Világító baktériumok a hawaii kurtafarkú tintahal világítószervében, amelyek éjszaka eltüntetik a tintahal árnyékát a ragadozók elől. Csak akkor kapcsolják fel a fényüket, ha elegen gyűltek össze – ezt pedig úgy tudják meg, hogy kémiai jelekkel „beszélgetnek” egymással.[17]
Mitokondriumok és kloroplasztiszok
Egykori baktériumok, amelyek ma minden állati sejtet és minden zöld levelet energiával látnak el. Nélkülük nem létezhetne összetett élet – pontosan ezt mondja Qui-Gon a midi-chloriánokról.
Lucas következő terve: a Whills
Egy 2018-as, James Cameronnal folytatott beszélgetésben Lucas elárulta, hogy az ő folytatástrilógiája a „mikrobiotikus világba” merült volna alá: ott élnek a Whillsnek nevezett lények, amelyek az Erőből táplálkoznak, és valójában ezek irányítják az univerzumot. A Jedik, a Sith-ek és mi, többiek csak járművek lennénk, amelyekkel ők közlekednek, a közvetítő szerepét pedig a midi-chloriánok töltenék be. Lucas elismerte, hogy ezt sok rajongó utálta volna.[18]
Ítélet: mennyire tudományosak a midi-chloriánok?
- Élet a sejtjeinkbenValósMitokondriumok, Wolbachia, Midichloria
- Anyáról gyermekre szálló szimbiontákValósMitokondriumok, Wolbachia
- Megszámlálásuk egy csepp vérbőlValósmtDNS-kópiaszám PCR-rel
- Húszezer minden sejtbenRészbenCsak ha jóval kisebbek a mitokondriumoknál
- Fiú apa nélkülNemAz Y-kromoszómának valahonnan jönnie kell
- Beszélgető szimbiontákRészbenA baktériumok molekulákkal jeleznek egymásnak
- Tudatják velünk az Erő akaratátA tudományon túlEzt semmilyen műszer nem tudja ellenőrizni
A midi-chloriánok közelebb állnak a valódi biológiához, mint azt a hírük sejteti: élet az életben, a petesejtben öröklődő szimbionták, megszámlálásuk a vérből – mindez létezik. Amit a tudomány nem tud szolgáltatni, az maga az Erő. És ez valószínűleg így van jól.