Manuel de terrain · Une arme élégante

Sabres laser

Une lame d'énergie pure, un cristal vivant en son cœur et une poignée que chaque Jedi construit de ses mains. Démontez-en un, découvrez pourquoi les lames des Sith sont rouges, essayez chaque couleur et chaque forme — et écoutez comment un projecteur de cinéma et un téléviseur ont donné naissance au son le plus célèbre du septième art.

Déplacez le pointeur sur la lame pour la faire virevolter

Première apparition
Un nouvel espoir · 1977
Alimenté par
Un cristal kyber
Couleurs de lame dans le canon
Plus d'une douzaine
Ce qu'il ne peut pas trancher
Le beskar, la cortosis, une autre lame

Une arme élégante

Un sabre laser est une épée dont la lame est faite d'énergie, non d'acier. Un noyau d'énergie alimenté par un cristal kyber la projette hors de la poignée, et elle tranche aussi bien les portes blindées que les ennemis[1]. C'est l'arme des Jedi et des Sith — et, pour les uns comme pour les autres, bien plus qu'une arme.

Une arme élégante pour un âge plus civilisé.

— Obi-Wan Kenobi, Un nouvel espoir (1977)

Il n'y en a pas deux pareils. On ne remet jamais un sabre laser à un Jedi : il le construit lui-même, autour d'un cristal qui l'a choisi, avec une poignée taillée pour sa main[2]. Les Sith suivent une autre voie. Ils prennent le cristal d'un Jedi et y font entrer de force le côté obscur — c'est pourquoi leurs lames brûlent en rouge[2][3].

À l'intérieur de la poignée

Glisser pour tourner

  1. Chaque poignée est différente, mais à l'intérieur, toutes partagent les mêmes éléments de base[1][2]. Faites défiler la page et regardez-en une se démonter, pièce par pièce.

  2. Émetteur de lame

    L'endroit où la lame sort de la poignée. Le carter protège la main, et la matrice d'émission, à l'intérieur, doit être montée dans le bon sens : à l'envers, elle fait refluer l'énergie dans le réseau d'alimentation — au mieux la lame disjoncte, au pire la poignée explose[2].

  3. Lentille de focalisation

    Rassemble l'énergie du cristal en une lame dense et stable avant qu'elle n'atteigne l'émetteur[1][2].

  4. Cristal kyber

    Le cœur de l'arme. Il concentre l'énergie et donne sa couleur à la lame — et, à sa manière, il est vivant (chapitre 04)[2][3].

  5. Noyau d'énergie

    La chambre qui abrite le cristal, entourée d'énergiseurs de champ cycliques qui l'alimentent en énergie[1][2].

  6. Module de commande

    L'activateur qui allume et rétracte la lame, avec des molettes pour régler son intensité et sa longueur. Les sabres d'entraînement sont verrouillés sur un réglage faible et inoffensif[2].

  7. Prise en main

    Façonnée pour son propriétaire — et pas seulement pour des mains humaines : une poignée peut épouser la prise propre à une espèce, ou être sculptée dans un bois aussi dur que le métal, comme celle de l'initié Gungi[2].

  8. Cellule d'énergie

    Une cellule de la bonne taille, enveloppée d'un isolant énergétique inerte, qui maintient la lame allumée[2].

  9. Pommeau

    Ferme la poignée. Beaucoup portent un anneau ou une attache de ceinture, pour que l'arme puisse pendre au côté de son propriétaire[2].

  10. Les huit pièces. Faites glisser la poignée pour la faire tourner, ou activez les rayons X pour regarder à l'intérieur du boîtier.

Une poignée à lame simple, démontée. Les noms des pièces suivent Star Wars : L'Encyclopédie visuelle[1] ; le dessin est le nôtre, ce n'est l'arme d'aucun personnage en particulier.

Comment un Jedi en construit un

Illustration : une vaste grotte de glace tapissée de cristaux lumineux ; une petite silhouette encapuchonnée est agenouillée et tend un cristal étincelant.

Pour un Jedi, le sabre laser est l'aboutissement d'un voyage. Pendant des milliers d'années, les initiés ont pris part au Rassemblement, un rite sur la planète glacée Ilum : chacun devait y trouver son propre cristal dans la grotte de cristal[3][4]. La Guerre des Clones le montre dans les épisodes « Le Rassemblement » et « Une épreuve de force ».

La grotte de cristal d'Ilum, telle que nous l'imaginons. Illustration créée pour cette page avec un modèle de génération d'images.
Fig. 1

  1. Dans la grotte, les cristaux appellent. Pour qui ne leur est pas destiné, un cristal reste froid au toucher ; celui qui le choisit entend sa musique et se sent attiré vers lui[3]. Pour l'atteindre, un initié doit affronter ses propres peurs[2].

  2. Un kyber fraîchement trouvé est transparent. Éveillé par la Force, il prend une couleur qui correspond à son propriétaire — bleu, vert, jaune, violet…[2]

  3. La poignée est conçue autour de son propriétaire. À la fin de la République, les Jedi privilégiaient quatre styles — Devoir et Détermination, Paix et Justice, Nature élémentaire, Vaillance et Sagesse ; les Sith en avaient deux, Passion et Puissance, Pouvoir et Maîtrise[2].

  4. Aucun outil : les pièces flottent et s'assemblent par télékinésie, tandis qu'un ingénieur guide le travail — dans La Guerre des Clones, le vieux droïde Huyang[2].

  5. Le premier allumage, dans la couleur du cristal. Désormais, le Jedi sait en construire un autre, si celui-ci venait à être perdu[2].

Le premier sabre laser d'un initié, du cristal au premier allumage. Choisissez une étape, ou laissez défiler.

À l'écran

  • Des initiés dans la grotte de cristal — La Guerre des Clones, « Le Rassemblement » · 2012
  • Ahsoka Tano avec les initiés et leurs nouveaux sabres laser — « Une épreuve de force » · 2012

Après la chute de l'Ordre Jedi, il n'y a plus eu de Rassemblement : les survivants ont construit des sabres avec ce qu'ils trouvaient[2]. L'Empire a dépouillé Ilum de ses cristaux, puis le Premier Ordre a transformé toute la planète en base Starkiller[4].

Le kyber : le cristal vivant

Les cristaux kyber sont des cristaux rares, en phase avec la Force, qui poussent sur quelques mondes de la galaxie — les plus célèbres se trouvant dans la grotte de cristal d'Ilum et sur Jedha[3]. Ils sont presque vivants : ils « chantent » pour ceux qu'ils choisissent, communiquent entre eux et ne se réchauffent qu'au contact d'êtres vivants — un fourreau ou une serviette restent froids, une main non[3].

Ils sont aussi d'une puissance colossale. Taillé comme il faut, un gros cristal peut concentrer l'énergie en un rayon capable de détruire des planètes : l'Empire a pillé le kyber dans les temples Jedi, sur Ilum et sur d'autres mondes pour construire le superlaser de l'Étoile de la Mort — c'est l'histoire de Rogue One[3].

Fig. 2

  1. Transparent

    Un kyber fraîchement trouvé est transparent et incolore. Il ne s'est encore lié à personne[2].

  2. Lié

    Éveillé par la Force, le cristal prend une couleur qui correspond à son propriétaire. Le bleu et le vert sont les couleurs habituelles des Jedi ; celle de Mace Windu est violette, celle de Rey jaune[2][3].

  3. Saigné

    Un Sith ne peut pas obliger un cristal à le choisir : il en prend donc un à un Jedi et y déverse le côté obscur jusqu'à ce qu'il « saigne » en rouge. Dark Vador l'a fait au cristal du Maître Jedi Kirak Infil'a — et le cristal s'est défendu par des visions[3].

  4. Guéri

    Un cristal saigné peut être guéri. Ahsoka Tano a purifié les deux cristaux du sabre d'un Inquisiteur, le Sixième Frère : ils ont blanchi et sont devenus ses lames[3].

  5. Fendu

    Poussez un cristal trop loin et il se fend. Celui de Kylo Ren s'est fendu quand il l'a fait saigner : sa lame est donc instable, et deux évents latéraux évacuent l'excès d'énergie — voilà pourquoi son sabre laser a une garde croisée[2][3].

Pas encore de lame
Comment un cristal kyber peut changer. Les flèches montrent les changements vus dans le canon ; un cristal fendu fonctionne toujours, mais sa lame crépite et crache des étincelles.

Certains cristaux sortent du schéma. Les Maîtres Jedi Ki-Adi-Mundi et Agen Kolar avaient chacun un sabre laser capable de passer du vert au bleu[2]. Un cristal de kohlen donne une lame orange et faible — inutile en duel, mais la seule chose qui tranche des boucliers alimentés par le même type de cristal, dans le roman Maître et Apprenti[2].

Toutes les couleurs de lame

Dans l'histoire, la couleur vient du cristal[2]. Derrière la caméra, chaque nouvelle couleur a sa propre histoire — et certaines ont été décidées bien après la fin du tournage[2]. Touchez une lame pour l'allumer : elle devient votre cristal partout sur cette page.

  • Obi-Wan Kenobi, Anakin et Luke Skywalker, Leia

    Dans les deux premiers films, les Jedi étaient bleus et les Sith rouges. Les accessoires étaient de simples tiges blanches ; les couleurs ont été peintes image par image après le tournage[2].

  • Yoda, Qui-Gon Jinn, Luke dans Le Retour du Jedi

    Le nouveau sabre de Luke était bleu dans les premiers montages, les bandes-annonces et les affiches. Il est passé au vert pour se détacher du ciel bleu de Tatooine — et pour montrer qu'il s'agissait d'une nouvelle arme[2].

  • Mace Windu, Vernestra Rwoh

    Samuel L. Jackson a demandé du violet, sa couleur préférée, pour que Mace Windu se distingue parmi les Jedi de L'Attaque des clones[2].

  • Les Gardes du Temple Jedi, Rey

    Connu de l'animation, le jaune a fait ses débuts en prises de vues réelles dans la dernière scène de L'Ascension de Skywalker, avec le sabre de Rey[2].

  • Dark Vador, Dark Sidious, Maul, le comte Dooku

    La couleur d'un cristal saigné — et celle des Sith depuis 1977[2][3].

  • Ahsoka Tano

    La couleur d'un cristal guéri : un cristal sith purifié et ramené à la lumière[3].

  • Baylan Skoll, Shin Hati

    Dave Filoni l'a choisie pour Ahsoka afin de montrer que ces guerriers obscurs ne sont pas des Sith[2].

  • Le Sabre noir

    Une lame noire et plate, nimbée d'une lueur blanche — la seule de son espèce (chapitre 06)[5].

  • Cyan, indigo, magenta, orange, jaune-vert

    Vues dans les récits de la Haute République et dans Star Wars Jedi : L'Ordre déchu ; le petit sabre d'Ahsoka brillait d'un jaune-vert[2][3].

À l'écran

  • La lame orange-rouge de Shin Hati croise une lame verte — Ahsoka, « Jedi déchu » · 2023
  • Les lames blanches d'Ahsoka Tano — Ahsoka, « Guerrière de l'ombre » · 2023

La couleur veut-elle dire quelque chose ? Dans le canon, ce n'est ni un grade ni un métier : elle reflète le lien entre un cristal et son propriétaire[2]. Le rouge fait exception — c'est ce que le côté obscur fait à un cristal.

Pas seulement une lame

La plupart des Jedi portaient une lame simple classique, mais la galaxie regorge de variantes[2]. Survolez une carte ou touchez-la pour allumer la lame.

L'entraînement avec la sphère

À bord du Faucon Millenium, Obi-Wan Kenobi donne un sabre laser à Luke et lance sur lui une sphère d'entraînement volante — puis lui rabat sur les yeux le volet de protection de son casque. Détourner les tirs de blaster, c'est exactement ce pour quoi la Forme III, le Soresu, a été conçue[7]. À vous de jouer.

Tes yeux peuvent te tromper. Ne leur fais pas confiance.

— Obi-Wan Kenobi, Un nouvel espoir (1977)
Renvoyés: 0Record: 0

Sphère d'entraînement

La sphère vous tire dessus. Placez la lame sur la trajectoire des tirs pour les renvoyer. Trois touches et la séance est terminée.

Visez avec la souris ou le doigt ; au clavier, ← et →. Avec le volet baissé, vous ne voyez plus la sphère : fiez-vous à votre ouïe, et guettez la faible lueur de la Force.

Le jeu d'entraînement nécessite JavaScript.

Volet baissé, activez le son : le bourdonnement de la sphère se déplace de gauche à droite avec elle, et chaque tir se trahit une fraction de seconde plus tôt.

Ce qu'une lame ne peut pas trancher

Un sabre laser cautérise en tranchant : même un membre sectionné saigne à peine[2]. Il détourne les tirs de blaster et fait fondre les portes blindées. Mais quelques matières lui résistent[2]. Choisissez une cible et frappez.

Fig. 3
  • Porte blindée. Fond — lentement. Qui-Gon Jinn perce un trou incandescent dans une porte blindée dans La Menace fantôme.
  • Tir de blaster. Dévié. En sentant le tir grâce à la Force, un Jedi le renvoie droit d'où il vient[1].
  • Un autre sabre laser. Choc. Deux lames ne se tranchent pas : elles se bloquent et crachent des étincelles.
  • Beskar. Résiste. Le beskar mandalorien pur résiste un temps à une lame : l'armure de Din Djarin a tenu face aux sabres d'Ahsoka Tano[2].
  • Cortosis. L'éteint. Une armure de cortosis absorbe l'énergie de la lame et la coupe un instant[2].
Cinq cibles, cinq issues. Autres matières qu'un sabre laser ne peut pas trancher : le tissu blindé des robes des Gardes du Temple, l'armure des Gardes prétoriens de Snoke et le métal rare qu'est le phrik[2].

La magie du cinéma

En 1977, un sabre laser était un flash d'appareil photo. L'accessoiriste Roger Christian a déniché de vieilles poignées de flash Graflex dans une boutique de photo londonienne et les a habillées de profilés en T pour meubles et de bric-à-brac ; George Lucas a demandé une attache de ceinture[8]. La poignée de Dark Vador était un flash Micro Precision Products. Celle d'Obi-Wan était la plus complexe : un volant de robinet, un booster de mitrailleuse, une grenade à fusil de la Première Guerre mondiale et une pièce d'un réacteur Rolls-Royce[2].

Illustration : l'établi d'un atelier d'accessoires des années 1970, avec une poignée de flash chromée, des bandes de garniture en plastique, une scie à métaux, une tige réfléchissante, des boîtes de pellicule et un croquis de poignée d'épée.
L'établi d'un accessoiriste, version années 1970. Illustration créée pour cette page avec un modèle de génération d'images — ce n'est pas une photo des vrais accessoires.

Les lames, c'était plus difficile. Sur le plateau, c'étaient des tiges à trois faces recouvertes de Scotchlite réfléchissant, mises en rotation par un petit moteur dans la poignée pour accrocher la lumière — fragiles, et invisibles dès qu'elles se détournaient de la caméra[2][8]. Chaque lame a donc été tracée à la main, image par image. L'animateur Nelson Shin les a dessinées en une semaine environ ; il a proposé de les rendre « un peu tremblantes », comme un tube fluorescent, avec une image plus lumineuse que les autres pour faire vibrer la lumière[8].

Fig. 4
Une image, quatre couches. Les accessoires étaient de simples tiges blanches — la couleur n'a été ajoutée qu'en postproduction[2].

Les films suivants ont changé la recette : des tiges de carbone pour L'Empire contre-attaque et Le Retour du Jedi, puis des tiges d'acier et d'aluminium pour la prélogie[2].

Ce son

Le bourdonnement est l'œuvre du concepteur sonore Ben Burtt. Il a mélangé le ronronnement à vide des moteurs synchronisés des vieux projecteurs de cinéma avec le grésillement qu'un téléviseur a injecté dans un câble de microphone dépourvu de blindage — découvert par hasard, alors qu'il cherchait un bruit d'étincelles[8]. Pour le balayage, il a diffusé le bourdonnement dans un haut-parleur et agité un micro devant : l'effet Doppler fait varier la hauteur du son[8].

Fig. 5

Notre synthétiseur suit la recette ; ce n'est pas l'enregistrement original.

Le labo sonore nécessite JavaScript.

La recette de Ben Burtt, reconstituée dans votre navigateur. Activez et désactivez les couches, puis faites glisser pour entendre le balayage Doppler.

Nelson Shin a ajouté une idée de plus : le bruit d'un démagnétiseur, car un sabre laser devait évoquer un champ magnétique[2].

Pourrait-on en fabriquer un ?

Pas comme dans les films — du moins pas encore. Un laser ne ferait pas l'affaire : un faisceau de lumière ne s'arrête pas au bout d'un mètre, il voyage jusqu'à ce que quelque chose l'absorbe, et deux faisceaux se traversent au lieu de s'entrechoquer[9].

Le plasma — un gaz si chaud que ses atomes perdent leurs électrons — s'en rapproche : il brille et il coupe. Mais il cherche à s'étaler. Des aimants peuvent le retenir, mais seulement à l'intérieur d'un récipient, et une épée ne peut pas en avoir[10]. Le combustible est l'autre problème : il n'y a rien dans une poignée pour l'entretenir pendant tout un duel[9].

En 2020, les ingénieurs derrière la chaîne YouTube The Hacksmith ont fabriqué le premier sabre laser à plasma rétractable. Du propane et de l'oxygène brûlent dans un jet « laminaire » lisse et soigneusement profilé, à environ 2 200 °C (4 000 °F) — au-dessus du point de fusion de la plupart des métaux[10][11]. Le hic : il est relié par un tuyau à un sac à dos rempli de gaz.

Fig. 6
Ajouter à la flamme
L'astuce des couleurs est un classique du test de flamme en cours de chimie : le sodium brûle en jaune, le strontium en rouge, le bore en vert, le chlorure de cuivre en bleu-vert, le potassium en lilas[12]. Le violet est le plus coriace — la liste de The Hacksmith disait « pas encore de violet »[10].

Réponses rapides

Un sabre laser peut-il changer de couleur ?

Oui, si son cristal change. Faire saigner un cristal avec le côté obscur le rend rouge ; guérir un cristal saigné le rend blanc, comme l'a fait Ahsoka Tano[3].

Pourquoi les sabres laser des Sith sont-ils rouges ?

Un cristal kyber ne choisit pas un Sith : les Sith prennent donc des cristaux aux Jedi et les « font saigner » avec le côté obscur jusqu'à ce qu'ils deviennent rouges[2][3].

Qu'est-ce qu'un cristal kyber ?

Un cristal rare, en phase avec la Force, au cœur de chaque sabre laser : il concentre l'énergie et donne sa couleur à la lame. Le kyber alimentait aussi le superlaser de l'Étoile de la Mort[3].

Comment un Jedi obtient-il son cristal ?

Traditionnellement lors du Rassemblement : les initiés se rendent à la grotte de cristal d'Ilum et y trouvent le cristal qui les appelle[3][4].

Qu'est-ce que le Sabre noir ?

Un ancien sabre laser à lame noire, forgé par Tarre Vizsla, le premier Jedi mandalorien, vers 1050 av. BY. Il se gagne au combat ; Moff Gideon l'a détruit dans la saison 3 du Mandalorien[5].

Qui a un sabre laser violet ?

Mace Windu — à la demande de Samuel L. Jackson — et, à l'époque de la Haute République, Vernestra Rwoh[2].

Que ne peut pas trancher un sabre laser ?

Un autre sabre laser, le beskar, la cortosis, le tissu blindé, le phrik et l'armure des Gardes prétoriens[2].

Sources

  1. StarWars.com Databank — “Lightsaber” (diagram from Star Wars: The Visual Encyclopedia)
  2. Wookieepedia — “Lightsaber”
  3. Wookieepedia — “Kyber crystal”
  4. Wookieepedia — “Ilum”
  5. Wookieepedia — “Darksaber”
  6. Wookieepedia — “Lightwhip”
  7. Wookieepedia — “Lightsaber combat”
  8. Wikipedia — “Lightsaber”: props, visual effects and sound design
  9. ScienceAlert — “Could We Ever Make a Real Lightsaber?” (2022)
  10. The Hacksmith — “Retractable Plasma Lightsaber”, DigiKey Maker.io (2020)
  11. Guinness World Records — Hacksmith creates world’s first retractable lightsaber (2020)
  12. Wikipedia — “Flame test”

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